胎发是胎儿在母体内生长发育期间头部长出的细软绒毛状头发，也叫胎毛。胎发通常从胎儿发育6-7周开始生长，到胎儿发育20周左右停止。这种细软的头发主要是保护胎儿的皮肤，在帮助保持体温的同时，也减少了胎儿的皮肤对羊水所造成的刺激。

　　在胎儿发育过程中，随着其年龄逐渐增长，胎发的数量和质地也会不断变化。到达4-6个月左右时，胎儿的头发会变得粗硬，而且颜色也会发生变化。通常情况下，胎发会在出生后几天或数周内脱落，由真正的头发逐渐代替。

　　需要注意的是，一些基因和遗传性疾病也会影响胎发的数量和质地。例如，特定的基因突变和代谢性紊乱等因素会导致生长不良和头发的异常生长，甚至可能导致小头畸形或染色体异常等症状。因此，在孕期时，医生经常会根据胎发情况来评估胎儿的健康状况。