叶酸是一种水溶性维生素，因绿叶中含量十分丰富而得名，又名喋酰谷氨酸。在自然界中有几种存在形式，其母体化合物是由喋啶、对氨基苯甲酸和谷氨酸3种成分结合而成。
叶酸的由来：
1931年，印度孟买产科医院的医生L.Wills等人发现，酵母或肝脏浓缩物对妊娠妇女的巨幼红细胞性贫血症状有一定的作用，认为这些提取物中有某种抗贫血因子；
1935年，有人发现酵母和肝脏提取液对猴子贫血症状有一定的作用，描述其为VM；
1939年，有人在肝中发现了抗鸡贫血的因子，称为VBe；
1941年H.K.Mitchell等人发现菠菜中有乳酸链球菌的一个因子，称作叶酸。
1945年，R.B.Angier等人在合成蝶酰谷氨酸时，发现以上所有的因子都是同一种物质，并完成了结构测定，之后常称之为叶酸。
所以，叶酸又叫维生素B11、抗贫血因子、VBe、蝶酰谷氨酸等。
叶酸对新生儿的影响：
1、有学者对美国人在2003-2006年从饮食、营养保健品中补充叶酸的研究表明，育龄妇女的叶酸摄入量是必须改进的。在NTDs高发地区，每日提供给孕妇的叶酸仅为100ug，远低于孕妇每日需要量。
2、对加拿大哺乳期妇女饮食中摄入叶酸量对血液叶酸含量影响的调查研究中，得出哺乳期妇女应该每天摄入的叶酸量为400ug。叶酸在调控神经生成和程序性细胞死亡中起重要作用。
3、在美国食品中叶酸的强化补充使有神经闭合缺陷婴儿的出生率下降了19%，但并不排除其他因素对此降低产生的作用。
叶酸的用途如此重要，同时也有一种说法，流传叶酸会影响月经，造成月经紊乱？果真如此么？
叶酸引起月经紊乱的说法是没有科学依据的，女性在备孕期就应该开始服用叶酸，它可以降低新生儿神经管缺陷的发生。
补充叶酸的问题，其实现在是推荐补充的。因为我们的叶酸补充以后，会减少神经管缺陷的一个发生的可能性。那么实际上现在这种说法就是说引起月经紊乱，引起受孕的问题，这个实际上都没有科学依据的，这只是一种谬传。
所以在孕期计划怀孕的时候就应该补充叶酸，这是我们推荐的。它真的是可以降低我们新生儿出生缺陷发生的可能性的，对于一些妊娠期并发症的发生也有一定预防作用。
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